妇女在七七之年,月经终止,称绝经或经断。妇女在绝经期前后,围绕月经紊乱或绝经出现如烘热汗出、烦躁易怒、潮热面红、眩晕耳鸣、心悸失眠、腰背酸楚、面浮肢肿、皮肤蚁行感、情志不宁等症状,称绝经前后诸证,也称经断前后诸证。本病证状往往三三两两出现,表现有轻有重。大部分妇女绝经期无明显症状,毋须治疗,少数妇女症状明显,甚至严重影响工作和生活。其症状持续时间有短有长,短则数月半载,长可达数年之久。 西医学绝经综合征(原称更年期综合征),或两侧卵巢切除或盆腔放疗、化疗后,或卵巢早衰等所致诸症可参照本病调治。 本病发生在绝经前后,《素问·上古天真论》云:“女子七七任脉虚,太冲脉衰少,天癸竭,地道不通,故形坏而无子。“由于绝经前后肾气渐衰,天癸将竭,冲任脉虚,生殖功能逐渐减退以致丧失,脏腑功能逐渐衰退而使机体阴阳失于平衡。肾虚是致病之本,可累及心肝脾。 围绝经期除内分泌变化外,尚有自主神经功能紊乱的表现,造成血管舒缩不稳定。神经介质的变化与精神抑郁有关,出现各种心理性症状,雌激素减少造成生殖、泌尿系统萎缩。此外,雌激素缺乏引起钙磷代谢变化及骨质疏松。